Zaino in spalla lungo il Trans Catalina Trail
Con terreno montuoso, viste mozzafiato sull'oceano e un'affascinante mistica isolana, il Trans Catalina Trail è un'esperienza di zaino in spalla assolutamente unica – a differenza di qualsiasi altra cosa negli Stati Uniti. In questo post condividiamo tutti i dettagli di cui hai bisogno per pianificare il tuo viaggio con lo zaino in spalla sul Trans Catalina Trail.
Il Trans Catalina Trail (TCT) è nella nostra lista dei desideri di chi viaggia con lo zaino in spalla da molto tempo. Cresciuta nel sud della California, Megan va sull'isola Catalina con la sua famiglia da 20 anni. Mi sono unito a loro nelle ultime estati e ho acquisito un nuovo apprezzamento per le dimensioni e la portata dell'isola. (Avviso spoiler: è enorme) Anche se abbiamo fatto molte escursioni giornaliere intorno all'estremità occidentale dell'isola, fantasticavamo sempre di fare un'escursione sull'intera isola lungo il TCT.
Naturalmente, di solito la visitavamo durante il fine settimana del Labor Day, quando l'isola è rovente, secca e ricoperta di 50 sfumature di marrone. Il sentiero è inesorabilmente ripido ed esposto per quasi tutto il percorso. Sarebbe assolutamente brutale tentare durante l’estate. Quindi sapevamo che se avessimo voluto fare un'escursione, avremmo dovuto farlo all'inizio della primavera. E quest'anno, un mix di buon tempismo, fortuna e fretta dell'ultimo minuto ci ha permesso di percorrere il sentiero a marzo.
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SALVA!Sebbene il Trans Catalina Trail sia più supportato di una tipica escursione nella natura selvaggia, trovarsi su un'isola significa che ci sono molti aspetti logistici interessanti da pianificare. Abbiamo dovuto fare MOLTE ricerche in preparazione di questa escursione e volevamo condividere ciò che abbiamo scoperto con tutti voi.
Quindi, se sei interessato a fare un'escursione sul TCT da solo (cosa che consigliamo vivamente), di seguito abbiamo tutte le informazioni di cui hai bisogno per iniziare. Ma se vuoi solo leggere la nostra esperienza, va bene lo stesso. In fondo abbiamo le note complete del percorso giornaliero.
Video del Cammino Transcatalino
Sommario- Pianificazione pre-viaggio: itinerario, prenotazioni del campeggio e trasporti
- Itinerari del Cammino Transcatalino
- Periodo migliore per percorrere il sentiero Trans-Catalina
- Prenotazioni campeggi e permessi escursionistici
- Logistica dei trasporti: come arrivare all'isola Catalina e ritorno
- Cosa mangiare lungo il Cammino Transcatalina
- Acqua sul TCT
- Sicurezza del TCT
- Note sul sentiero: rapporto giorno per giorno
Pianificazione pre-viaggio: itinerario, prenotazioni del campeggio e trasporti
Pianificazione dell'itinerario
Il Trans-Catalina Trail è di circa 40 miglia, o 46 miglia se si include il circuito per Starlight Beach. Potete scaricare qui la mappa del percorso. Starlight Beach non fa più parte del Trans-Catalina Trail ufficiale, anche se originariamente era incluso e molti escursionisti lo aggiungono al loro viaggio, come abbiamo fatto noi.
Il tuo itinerario sarà regolato da alcuni fattori: la velocità e l'abilità dell'escursione, l'orario dei traghetti e la disponibilità del campeggio. Esistono diversi modi per mettere insieme il percorso. Qui abbiamo delineato le distanze tra le varie sezioni del percorso in modo che tu possa iniziare a mettere insieme il tuo percorso e avere un'idea del tipo di chilometraggio giornaliero che otterrai.
Avalon al Blackjack: 10,7 miglia
Blackjack a Little Harbour: 9,5 miglia
Da Piccolo Porto a Due Porti: 5,2 miglia
Da due porti a Parsons Landing (scegli la tua avventura)
Due porti a Starlight Beach tramite Silver Peak Trail: 8,2 miglia e Starlight Beach a Parson’s tramite Old West End Road: 4,3 miglia (12,9 miglia totali)
O Da due porti a Parsons Landing tramite Fenceline Rd: 7 miglia e Da Parsons a Starlight Beach attraverso Old West End Road e ritorno a Parson's: 8,6 miglia (15,6 miglia totali)
O Da due porti a Parsons tramite Fenceline Rd: 7 miglia (salta Starlight Beach)
Da Parson's a Two Harbors (strada) : 7,5 miglia (e relativamente pianeggiante)
Ecco una mappa altimetrica del Cammino Trans-Catalina creata in base alla nostra escursione reale. Questo dovrebbe aiutare a dare un'idea del tipo di cambiamenti di elevazione che vedrai lungo il sentiero.
Sebbene il sentiero possa essere percorso in 3 giorni/2 notti, pianificare un viaggio di 4 giorni/3 notti o anche 4 giorni/5 notti ti consentirà di avere tutto il tempo per goderti il sentiero a un ritmo più gestibile. Di seguito sono riportati alcuni esempi di itinerari con i chilometri giornalieri per ciascuno. Il sentiero può essere percorso da est a ovest (come illustrato negli itinerari di seguito) o può essere percorso al contrario (cosa abbiamo fatto noi – vedere le nostre note alla fine di questa sezione).
Itinerari del Cammino Transcatalino
3 giorni/2 notti
Giorno 1: da Avalon al Blackjack 10.7
Giorno 2: Blackjack a Due Porti 14.7
Giorno 3: Two Harbors fino a Parson's e ritorno a Two Harbors 14.5 (saltando Starlight Beach)
4 Giorni/3 Notti
Giorno 1: da Avalon al Blackjack 10.7
Giorno 2: Blackjack a Little Harbour o Two Harbors (rispettivamente 9,5 o 14,7)
Giorno 3: Little Harbour o Two Harbors a Parsons (rispettivamente 12.2 o 7)
Giorno 4: Ritorno a Two Harbors (7,5 miglia lungo la strada)
*se vuoi fare Starlight Beach, ci sono due modi per aggiungerlo:
Se sei in campeggio a Little Harbour, potresti fare un'escursione da Little Harbour a Parsons tramite la strada il giorno 3, per una giornata di 12,7 miglia, quindi fare un'escursione a Starlight Beach e tornare a Two Harbors tramite Silver Peak Trail il giorno 4 per 12,9 miglio al giorno)
Se sei in campeggio a Two Harbors, fai un'escursione a Parsons Landing il giorno 3 tramite Silver Peak Trail per raggiungere la spiaggia di Starlight per una giornata di 12,9 miglia, poi il giorno 4 fai un'escursione da Parsons Landing a Two Harbors sulla strada per una giornata di 7,5 miglia)
5 giorni/4 notti
Giorno 1: da Avalon al Blackjack 10.7
Giorno 2: dal Blackjack a Little Harbour 9.5
Giorno 3: dal piccolo porto ai due porti 5.2
Giorno 4: da due porti a Parsons Landing (via Silver Peak per includere Starlight Beach) 12.9
Giorno 5: Parsons sbarca a due porti 7.5
Abbiamo percorso l'itinerario di 5 giorni/4 notti sopra riportato, ma a causa degli orari dei traghetti e della disponibilità del campeggio a Parsons Landing, abbiamo percorso l'itinerario al contrario: arrivando in traghetto a Two Harbors, facendo un'escursione fino a Parsons Landing e poi camminando verso est fino alla fine ad Avalon. Abbiamo trovato questo un ritmo piacevole per il nostro primo viaggio con lo zaino in spalla della stagione. Non abbiamo mai dovuto correre la mattina, potevamo fare molte pause durante il giorno e finire abbastanza presto per rilassarci al campo prima che facesse buio. Puoi leggere il nostro resoconto di viaggio giorno per giorno sotto.
Sebbene percorrere il TCT da Avalon a Parsons Landing sia la direzione classica in cui cammina la maggior parte delle persone, abbiamo riscontrato alcuni vantaggi nel percorrere il percorso inverso. In particolare, il primo giorno – da Two Harbors a Parsons Landing – presenta un dislivello minimo, quindi hai la possibilità di riscaldarti per l'escursione, invece di iniziare l'escursione con una salita di 1.500 piedi da Avalon.
Un potenziale svantaggio dell'escursionismo al contrario è che si passa dalla parte più remota del sentiero a quella più popolata. Non ci importava, ma potevamo vedere dove potrebbe essere meno che ideale per alcuni. Parsons Landing sarebbe stata un'ultima notte sul sentiero piuttosto epica, mentre dopo aver dormito sulla spiaggia per tre notti, Blackjack si sentiva come se mancasse qualcosa di speciale per l'ultima notte (comunque non è un brutto campeggio!).
Periodo migliore per percorrere il sentiero Trans-Catalina
Il Cammino Trans-Catalina è aperto e percorribile tutto l'anno. Tuttavia, ti suggeriamo di percorrere il TCT a fine inverno o in primavera per una serie di motivi:
La maggior parte del sentiero è esposto senza ombra o copertura di alberi. Nei mesi estivi, con massime diurne negli anni '80 e '90, questo può creare condizioni escursionistiche piuttosto brutali: abbiamo percorso tratti del sentiero in luglio e agosto, quindi parliamo per esperienza qui! Anche in primavera, la natura esposta del sentiero può essere impegnativa (mi sono scottato durante un'escursione a marzo, nonostante mi fossi insaponato con la crema solare), ma le temperature più fresche forniranno un po' di sollievo.
La primavera porta dolci colline verdi e fiori di campo. Anche se questo dipende dalle precipitazioni in un dato anno, ti aspetta una sorpresa se l'isola è in fiore. Abbiamo visto di tutto, dall'arroyo viola al lupino argentato, al pennello rosso, ai girasoli gialli e ai papaveri gialli, bianchi e arancioni. I mesi estivi sono secchi, quindi i fiori scompaiono e le colline passano dal verde all'oro.
È più economico percorrere il percorso in inverno e in primavera (a seconda delle date esatte) poiché i campeggi hanno tariffe più basse durante la bassa stagione da fine ottobre a inizio marzo.
Le città (e i campeggi) sono più tranquille in bassa stagione. Abbiamo sentito che il campeggio Two Harbors in particolare può essere un po' turbolento in estate, ma lo abbiamo condiviso solo con una manciata di altri viaggiatori con lo zaino in spalla a marzo.
Naturalmente, le escursioni nella stagione primaverile non sono prive di sfide. È più probabile che ti imbatti nella pioggia (come è successo a noi), le temperature serali sono più basse, l'orario dei traghetti è più limitato e il bar di Two Harbors è chiuso durante la settimana, quindi potresti dover perdere il loro mondo- famoso Latte di Bufala
Prenotazioni campeggi e permessi escursionistici
È necessaria la prenotazione del campeggio. Sull'isola non è consentito campeggiare disperso o in zone remote al di fuori dei campeggi stabiliti. Di seguito puoi vedere un elenco di tutti i campeggi sul Cammino Trans-Catalina.
La prenotazione del campeggio potrà essere effettuata a partire dal 1° gennaio dell'anno in corso. È possibile prenotare campeggi tramite Prenota il tuo sito .
Il modo migliore per prenotare i tuoi siti è fare clic sul pulsante verde Prenotazione sentieri nella sezione Prenotazione campeggio a sinistra della pagina. Quindi, seleziona l'intervallo di date per l'intero viaggio e fai clic su Prenota percorso. Potrai quindi selezionare il tuo campeggio per ogni sosta, ovvero ogni notte.
Tuttavia, dal Memorial Day al 31 ottobre, molti siti richiedono un soggiorno minimo di due giorni quando prenoti online. Se la tua escursione è in questa finestra, puoi utilizzare il sito di prenotazione per valutare la disponibilità del campeggio, quindi chiamare il Two Harbors Visitor Center al numero 310.510.4205 per effettuare la prenotazione: ad esempio che stai facendo un'escursione sul TCT, rinunceranno al minimo rimanere.
Puoi effettuare il check-in nei tuoi campeggi presso la Conservancy House ad Avalon (8:30-16:30) o al Two Harbours Visitors Center (8:00-17:00).
Opzioni del campeggio Trans-Catalina Trail
Gola dell'Eremita : Questo campeggio è vicino all'inizio del sentiero ad Avalon. Se arrivi con un traghetto in ritardo e prevedi di iniziare il sentiero la mattina seguente, questo campeggio potrebbe essere un'opzione.
Blackjack : Questo è il campeggio più alto del TCT. Dispone di servizi igienici, acqua potabile, doccia esterna fredda e scatole per animali.
Piccolo porto : Questo campeggio è come se fosse una piccola isola paradisiaca, con tonnellate di palme e acqua cristallina. Dispone di servizi igienici, acqua potabile, docce esterne fredde e scatole per animali. Fondamentalmente, ogni resoconto di viaggio che abbiamo letto diceva che avremmo voluto restare a Little Harbour, quindi ne abbiamo preso nota e siamo così contenti di averlo fatto.
Due porti : Questo campeggio è a ¼ di miglio a piedi dalla cittadina di Two Harbors. Il campeggio dispone di vasini e acqua potabile. Non ci sono scatole per creature disponibili qui.
L'atterraggio di Parson : Con solo 8 piazzole in questo campeggio, tutte direttamente sulla sabbia, Parsons è un'esperienza di campeggio unica che non dimenticheremo presto! Data la sua natura remota, qui non è disponibile acqua potabile a meno che non si organizzi un deposito d'acqua (ulteriori $ 25, vedere il Two Harbors Visitors Center). Il campeggio dispone di servizi igienici, vasini e scatole per creature.
Permessi escursionistici del sentiero Trans Catalina
I permessi escursionistici sono obbligatori, ma gratuiti. Candidati qui e stampalo a casa o ritirane uno prima di iniziare alla Conservancy House di Avalon (8:30-16:30) o al Two Harbors Visitors Center (8:00-17:00)
Logistica dei trasporti: come arrivare all'isola Catalina e ritorno
Mentre il Catalina espresso è essenzialmente l'unico modo per la maggior parte delle persone di andare e tornare dall'isola, ci sono alcune opzioni per il percorso del traghetto. Catalina Express gestisce traghetti da San Pedro, Long Beach e Dana Point. Tuttavia, San Pedro è l'unico porto che collega Avalon e Two Harbors. Long Beach e Dana Point arrivano solo ad Avalon.
Cosa significa questo? Se non vuoi organizzare una navetta tra i porti (dell'isola o della terraferma), ti consigliamo di partire da San Pedro. Lo svantaggio è che i loro giorni e orari sono limitati. Puoi trovare gli orari Qui .
Se desideri viaggiare da Long Beach o Dana Point, dovrai organizzare il trasporto tra Avalon e Two Harbors o tra i porti della terraferma. Sull’isola ci sono due opzioni:
Prenota il Navetta interna fornito da Catalina Transportation Services. Al momento in cui scriviamo (12/2022), il costo di sola andata parte da $ 225 per navetta (puoi ospitare fino a 7 persone).
Prendi il Tour in motoscafo Cyclone , che va da fine maggio al 2 ottobre. Online, il tour costa $ 36 per andata e ritorno. Tuttavia, se li chiami potresti riuscire a prenotare un biglietto di sola andata: 877.778.8322
La tua altra opzione sarebbe quella di prendere un Uber o un Lyft tra i porti della terraferma.
Il traghetto ti costerà circa $ 84 a persona, andata e ritorno. Inoltre, il parcheggio al terminal di San Pedro costava $ 18 al giorno.
Cosa mangiare lungo il Cammino Transcatalina
Abbiamo preparato un assortimento di pasti zaino in spalla fatti in casa e alcuni pasti già pronti. I nostri preferiti includevano:
↠ Peperoncino vegetariano disidratato (FAI DA TE)
↠ Risotto disidratato (FAI DA TE)
↠ Porridge di quinoa e lamponi (FAI DA TE)
↠ Avena allo zenzero e albicocca (FAI DA TE)
↠ Colazione strapazzata alla Mountain House
Abbiamo una serie di post approfonditi sul cibo per chi viaggia con lo zaino in spalla in cui puoi ottenere ulteriori idee:
↠ Oltre 80 idee alimentari per chi viaggia con lo zaino in spalla
↠ 33 ricette per viaggiare con lo zaino in spalla leggero
↠ Guida al cibo vegano per chi viaggia con lo zaino in spalla
↠ Guida al cibo da zaino in spalla senza glutine
Inoltre, ci sono una serie di opzioni alimentari una volta che sei sull'isola:
Avalon: C'è un Vons ben fornito dove puoi ritirare cibo o articoli dell'ultimo minuto se inizi la tua escursione ad Avalon. Abbiamo terminato la nostra escursione ad Avalon, quindi ci siamo fermati al The Sand Pit (è sulla strada del ritorno in città) per il loro happy hour giornaliero: tacos da $ 1 e birra da $ 2. Il modo perfetto per concludere un'escursione!
Aeroporto nel cielo: 2 miglia a ovest del Blackjack Campground, il ristorante dell'Airport in the Sky era il pezzo forte del percorso. Tutti quelli che abbiamo incrociato (dato che stavamo camminando al contrario, abbiamo incontrato molti degli escursionisti che eravamo sul sentiero in direzione ovest) ci hanno detto di fermarci lì per hamburger di bisonte. Per non rinunciare al cibo bonus durante un viaggio con lo zaino in spalla, abbiamo programmato il nostro arrivo per il pranzo e siamo rimasti piacevolmente sorpresi dalla qualità e dalla freschezza del cibo dell'aeroporto in una posizione relativamente remota! Se sei lì verso l'ora di pranzo, possiamo consigliarti l'hamburger di bisonte e i tacos di petto di bisonte. Oppure, se ti accampi al Blackjack e stai facendo un'escursione verso ovest, abbiamo sentito che anche il loro menu della colazione è ottimo.
Due porti: C'è un grill e un piccolo emporio a Two Harbors che sono aperti tutti i giorni (il negozio trasporta carburante e pasti Mountain House. È anche molto costoso). Nei fine settimana in bassa stagione, o tutti i giorni in estate, l'Harbour Reef serve anche cibo e dispone di un bar completo.
Acqua sul TCT
Lungo il percorso sono presenti diversi punti dove fare rifornimento di acqua potabile. Abbiamo portato il nostro filtro dell'acqua per abitudine ma non ne avevo bisogno. Puoi vedere tutte le fonti d'acqua su questa mappa , ma riassumendo, ecco i punti del sentiero dove è possibile trovare acqua:
↠ Nella città di Avalon, miglio 0
↠ Haypress Reservoir, miglio ~ 5,5
↠ Campeggio Blackjack, miglio 10,7
↠ Aeroporto nel cielo, miglio ~13
↠ Little Harbour, miglio ~19
↠ Two Harbors, miglio ~24.5 (al campeggio, o in città al bar & grill)
L'unica sezione notevole del sentiero che non dispone di acqua potabile è tra Parson's Landing e Two Harbors. Dovrai portare con te abbastanza acqua per tutta la sezione o pagare per avere l'acqua nascosta al Parsons Landing Campground (se soggiorni lì). Il costo è di $ 25 e comprende 2,5 litri d'acqua, un fascio di legna e un accendifuoco. Questo è in aggiunta alla prenotazione del campeggio. Dovrai acquistare la chiave dell'armadietto presso il Two Harbors Visitor Center al momento del check-in per ritirare il permesso di campeggio.
Sicurezza del TCT
Animali: I due animali a cui dovrai prestare attenzione sul TCT sono i bufali e i serpenti a sonagli. Puoi documentarti sulla sicurezza dei serpenti a sonagli Qui . La Catalina Island Conservancy ha un ottimo foglio di sicurezza sui bufali che può essere trovato Qui .
Usa i bastoncini da trekking! Di solito ho un atteggiamento 'prendi o lascia' nei confronti dei bastoncini da trekking, ma credo davvero che lo siano dovere per il TCT. Ci sono molti tratti ripidi in salita e in discesa e avere dei pali per aiutare con la stabilità ci ha impedito di cadere e scivolare più volte lungo il pendio (per non parlare del fatto che contribuiranno a rendere le colline più facili da percorrere poiché aiutano a togliere il carico dalle ginocchia).
Dispensa: Contenitore per orsi non richiesto. Tutti i campeggi TRANNE Two Harbors dispongono di scatole per animali, quindi vorrai comunque avere un piano per conservare il cibo se ti accampi a Two Harbors. Abbiamo portato il nostro contenitori per orsi perché lo facciamo sempre, ma un'alternativa più leggera sarebbe a borsa per creature .
Protezione solare: Il TCT è un sentiero esposto con poca ombra dal sole. Ti consigliamo di assicurarti di mettere in valigia un cappello, indumenti protettivi dal sole e una crema solare.
Rimani idratato: Ancora una volta, questo è un percorso caldo e secco per gran parte dell'anno ed è incredibilmente facile disidratarsi. Assicurati di avere una capacità del serbatoio dell'acqua sufficientemente grande da trasportare acqua sufficiente per raggiungere la prossima fonte d'acqua. Inoltre, considera di portare elettroliti da aggiungere alla tua acqua. Vorremmo davvero aver portato Noi tablet con noi (abbiamo imparato la lezione e ora sono sempre nei nostri zaini da trekking!)
Note sul percorso: rapporto giorno per giorno
Giorno 1: San Pedro >> Due porti >> Parsons
Il ponte Vincent Thomas formava un arco sopra di loro come un'autostrada nel cielo. File di gru che scaricano enormi navi portacontainer. È stata una strana sensazione iniziare un viaggio con lo zaino in spalla nell'espansione industriale del porto di Los Angeles, simile a Blade Runner. Il nostro abbigliamento da trekking e i bastoncini da trekking sembravano fuori posto rispetto al resto degli scaricatori di porto e degli operai portuali. Ma mentre salivamo sul traghetto per Isola Catalina , abbiamo trovato la nostra gente.
L'inizio della primavera è il momento migliore per percorrere il Trans Catalina Trail e, a giudicare dall'abbigliamento delle persone, diremmo che almeno la metà dei nostri compagni di viaggio sui traghetti ha pianificato di fare una sorta di escursione sull'isola.
Il mare verso Catalina era calmo e il viaggio in traghetto tranquillo. Questa è stata una vera fortuna per noi, poiché ci eravamo dimenticati di mettere in valigia la nostra Dramamine. Siamo entrambi inclini al mal di mare e uno stomaco nauseato non è il modo migliore per iniziare una giornata di escursioni. Per fortuna, non abbiamo sentito affatto la traversata. Il traghetto si fermò ad Avalon, dove sbarcarono quasi tutti i passeggeri, prima di proseguire per Two Harbors.
A causa di come hanno funzionato gli orari dei traghetti e le prenotazioni del campeggio, avremmo percorso il TCT al contrario. Ciò significava iniziare da Two Harbors, camminare verso ovest fino all'estremità dell'isola, quindi tornare indietro e camminare verso est fino a raggiungere Avalon. Significava anche che oggi sarebbe stata una giornata relativamente breve e facile. Tanto meglio per noi, dato che eravamo lontani dall'essere in ottima forma per le escursioni.
A Two Harbors ci siamo fermati al centro visitatori, che è una delle prime strutture che incontri una volta scesi dalla barca. Lì abbiamo effettuato il check-in per le prenotazioni del nostro campo, abbiamo ottenuto un rapido orientamento sulla fauna selvatica dell'isola e alcuni aggiornamenti sulle condizioni dei sentieri. Abbiamo anche scoperto dove andavano a finire i soldi ricavati dalle tariffe dei campeggi: mappe a colori stampate al laser e fotografie dei campeggi. Stavano semplicemente distribuendo queste cose agli escursionisti come caramelle. Sì, erano molto carini, ma stamparli deve essere costato una piccola fortuna. Quindi, se stai facendo un'escursione sul TCT, non lasciare l'isola finché non avrai recuperato parte dei tuoi soldi sotto forma di mappe a colori!
Direttamente di fronte al centro visitatori c'è un negozio di noleggio attrezzature con armadietti. Dato che avevamo programmato di tornare indietro attraverso Two Harbors, abbiamo affittato un armadietto per $ 5 e abbiamo nascosto parte del nostro cibo lì. Non ha senso trasportare cibo per il quarto giorno fino all'estremità occidentale dell'isola e ritorno.
Successivamente, partiremo sulla strada costiera fino a Parsons Landing. La maggior parte di coloro che percorrono il TCT nella classica direzione da est a ovest, alla fine percorrono questa strada fino a Two Harbors. Abbiamo già percorso questo tratto di strada in estate e non eravamo particolarmente entusiasti di farlo in questo viaggio, ma alla fine ci siamo davvero divertiti. C'erano tonnellate di fiori di campo in fiore e il terreno pianeggiante e facile è stato un ottimo riscaldamento per le nostre gambe.
Non riuscivamo a capacitarci di quanto tutto fosse vividamente verde. Camminammo lungo le baie che avevamo visto in estate e che sembravano aride come il deserto del Mojave ma che ora erano ricoperte di erba rigogliosa. Tra l'acqua turchese e il verde brillante del vegetariano, avremmo potuto facilmente confondere il paesaggio con le Hawaii.
Parson's Landing è un primitivo campeggio sulla spiaggia con solo 8 piazzole disponibili. Poiché la baia è abbastanza esposta, i campeggiatori precedenti hanno costruito un riparo dal vento dalle rocce sulla spiaggia. Il nostro sito aveva un riparo dal vento abbastanza decente, ma ho pensato che valesse la pena esagerare con qualsiasi cosa valesse la pena fare. Quindi ho dedicato molto tempo a rafforzare la nostra posizione, ma dopo alcuni crolli strutturali, posso dire con certezza che i lavori in pietra non sono nel mio futuro.
Quella sera abbiamo cucinato una delle nostre ricette: Peperoncino di lenticchie rosse disidratate e fagioli neri . È stato un modo perfetto per concludere il primo giorno sul sentiero. Domani si sarebbe rivelato molto più difficile.
Giorno 2: Parsons Landing >> Starlight Beach >> Due porti
Ci siamo svegliati con un cielo rosso brillante e ci è venuto in mente il vecchio inno del mare: Cielo rosso di notte, gioia dei marinai. Cieli rossi al mattino, i marinai sono avvisati.
Abbiamo troncato la nostra routine mattutina della colazione in modo da poter smontare rapidamente la nostra tenda. Non appena abbiamo finito di caricare i nostri zaini, il cielo si è aperto e ha iniziato a scaricarsi, come se fosse stato ricevuto un segnale. Naturalmente è stata sfortuna, ma abbiamo organizzato perfettamente la nostra parte. Oggi sarebbe stato il nostro giorno più lungo da Parson a Starlight Beach e poi di nuovo a Two Harbors sul Silver Ridge Trail. E avremmo dovuto fare un'escursione per la maggior parte sotto la pioggia.
La discesa fino a Starlight Beach è stata ripida. Probabilmente non ce l’avremmo fatta senza bastoncini da trekking . La parte finale del sentiero era stata completamente erosa, il che andava bene dato che era alta marea e comunque non c'era molta spiaggia di cui parlare. Nonostante le condizioni, avevamo raggiunto la parte più occidentale (accessibile) dell’isola.
Abbiamo preparato un veloce brunch alla Mountain House per festeggiare: Padella Per La Colazione E Biscotti e sugo . Con lo stomaco pieno e il morale sollevato, ci accingiamo al duro lavoro che ci aspetta.
Da Starlight Beach, abbiamo dovuto tornare indietro per riprendere il Silver Ridge Trail. In fondo, il sentiero sembrava incredibilmente ripido. La pendenza implacabile è scomparsa in un banco di nebbia, quindi non siamo riusciti nemmeno a vedere la cima. Parliamo di intimidazione! Presto scopriremmo che Catalina Island non crede nei tornanti. (Hanno speso tutti i soldi in inchiostro per stampanti laser.) Solo salite diritte, ripide e inesorabili.
È stata un'escursione estenuante fino alla cima, ma almeno la pioggia ha smesso una volta entrati nella nebbia. Lungo il percorso avevamo visto piccole aree di erosione del sentiero, ma verso la cima di Silver Ridge ci siamo imbattuti negli effetti di un'enorme frana.
Una sezione di 100 piedi del sentiero era completamente scomparsa lungo il fianco della montagna, lasciando un buco profondo almeno 50 piedi. Abbiamo dovuto aggirarlo e fare un ampio giro attorno all'area (NB: si tratta della nostra escursione del 2019 e il sentiero è stato ripristinato. È un buon promemoria del motivo per cui è importante ricontrollare con i ranger/centro visitatori prima di iniziare l'escursione per conoscere le condizioni attuali del sentiero!).
Mentre proseguivamo, le nuvole iniziarono a diradarsi intorno a noi. Abbiamo visto scorci dell'Oceano Pacifico alla nostra destra, la baia di Los Angeles alla nostra sinistra e, occasionalmente, il sole. All'incrocio tra Silver Ridge Trail e Fence Line Rd abbiamo trovato un piccolo tavolo da picnic dove ci siamo fermati per pranzo. Ci piace mantenere semplici i nostri pranzi sui sentieri, quindi abbiamo mangiato un mix di sentieri, salame duro, formaggio Babybel e una barretta Trader Joe's Trail Nugget Pro.
La discesa verso Two Harbors era ripida tanto quanto la salita verso la cresta. Ancora una volta, avere i bastoncini da trekking ci ha salvato qui. Anche se era uscito il sole, i nostri vestiti e le nostre attrezzature erano ancora bagnati. Nonostante avessimo calzini di lana ad asciugatura rapida, potevamo dire che tutto questo scivolare sotto la pioggia non stava andando bene per i nostri piedi. Quindi siamo arrivati velocemente in città con la speranza di asciugare tutto.
Anche se può essere un luogo piuttosto movimentato durante l'estate, Two Harbors è davvero tranquillo durante la bassa stagione. Il traghetto non parte il martedì e il giovedì in inverno, quindi se sei lì in uno di quei giorni – come è successo a noi – ci sei solo tu e gli abitanti della città.
Il campeggio Two Harbors si trova a ¼ di miglio fuori città e si affaccia sulla baia. Montiamo la nostra tenda al suono delle foche che abbaiano e degli operai che sistemano gli ormeggi. Mettiamo tutto ad asciugare, cambiamo i calzini e torniamo in città.
Two Harbours ha recentemente creato una destinazione fronte mare in stile resort chiamata The Harbour Sands. Pensa a una spiaggia di sabbia bianca recintata, cabine private con servizio di bottiglia e set con DJ e musica dal vivo. Questo posto è preso d'assalto in estate, ma quando eravamo lì era deserto.
Così siamo andati all'emporio, abbiamo comprato dei contenitori delle nostre macro-birre preferite, li abbiamo portati in una delle cabine vuote e abbiamo alzato i piedi. Le opportunità di trattarci in questo modo distinguono davvero il Trans Catalina Trail dalle altre escursioni nella natura selvaggia.
Giorno 3: Due porti >> Piccolo porto
Abbiamo avuto un inizio pigro per il giorno successivo. È stata una breve escursione a Little Harbour, quindi ci siamo presi il tempo per prepararci. Una mattinata con due tazze di caffè, come ci piace chiamarla. Quando ci siamo riuniti erano quasi le 10 di mattina. Ma anche se i chilometri erano brevi, l’altitudine era tutt’altro. Quindi forse sarebbe stato opportuno iniziare prima.
È stato un vero faticoso uscire da Two Harbors, soprattutto sotto il sole di mezzogiorno. Ma una volta risaliti sulla cresta, siamo stati regalati da alcune delle migliori viste dell'intero viaggio. Splendidi e ampi panorami dell'Oceano Pacifico. Potevamo vedere valli lussureggianti sottostanti punteggiate da macchie di fiori di campo. E sotto, calette piene di acqua blu acqua. Ci siamo imbattuti in un altro tavolo da picnic in una posizione assolutamente straordinaria per il pranzo. La mappa cartacea che abbiamo ricevuto dal centro visitatori lo indica effettivamente con un logo Instagram. #compagni
accendere un fuoco con il ghiaccio
Da lì è stata una discesa un po' approssimativa – quella che sembrava una pista di cervo riproposta – fino a Little Harbour. Non abbiamo preso una stampa a colori del laser del campeggio Little Harbour, ma sicuramente avremmo dovuto farlo. È più esteso di quanto pensi e c'è un po' di dislivello da affrontare se vai nella zona sbagliata. Alla fine della giornata, non eravamo interessati ad alcuna escursione bonus.
In realtà abbiamo prenotato un campeggio a Shark Harbour, una sezione laterale più appartata di Little Harbour. Per la terza notte consecutiva ci siamo accampati direttamente sulla spiaggia in una posizione incredibilmente pittoresca. Questo è stato il primo e unico campeggio in cui abbiamo alloggiato sul lato Pacifico dell'isola, quindi abbiamo potuto ammirare il tramonto proprio sull'oceano.
Quella notte abbiamo fatto il nostro Risotto ai funghi disidratati per cena. È stato un altro pasto di successo per coronare un'altra giornata straordinaria.
Giorno 4: Little Harbour >> Blackjack
Un gruppo di donne era accampato accanto a noi a Shark Harbour e stavano percorrendo il TCT nella direzione opposta. Abbiamo iniziato a chiacchierare e ci hanno detto che erano stati al Blackjack la notte precedente (che è dove eravamo diretti) e che il terreno era piuttosto accidentato. Ci hanno anche detto che se fossimo riusciti a far funzionare la cosa, avremmo dovuto assolutamente fermarci al bar dell'aeroporto per pranzo. Questo resoconto sul percorso è stato uno dei vantaggi inaspettati di percorrere il sentiero al contrario. Abbiamo ricevuto molti consigli e informazioni dagli escursionisti provenienti da dove eravamo diretti.
Con i piedi ancora doloranti e sapendo che avevamo davanti a noi un terreno accidentato, siamo partiti da Little Harbour abbastanza presto la mattina. Come le ultime tre mattine trascorse al livello del mare, abbiamo dovuto affrontare una dura salita per risalire sulla cresta. Ma siamo stati spinti dal pensiero di questo mitico bar dell'aeroporto.
Mentre iniziavamo ad avvicinarci all'aeroporto, abbiamo notato alcune grandi torte di mucca sul sentiero. Li avevamo visti in tutta l'isola, ma sembravano inquietantemente freschi.
L'isola Catalina è famosa per i bisonti, comunemente chiamati bufali americani. I bisonti NON sono sicuramente originari dell'isola Catalina. Furono introdotti nel 1924 per le riprese di un film e, in linea con l'atteggiamento disinvolto dell'epoca nei confronti dell'ambiente, i bisonti non furono mai rimossi.
Senza predatori naturali e con abbondanza di erba, la popolazione di bisonti è cresciuta nel corso degli anni, fino a raggiungere un totale di 600 animali. Oggi sull’isola ci sono circa 150 bisonti, la cui popolazione è gestita tramite il controllo delle nascite.
Rimangono una grande attrazione turistica, motivo per cui la tutela dell’isola non ha intenzione di rimuoverli nonostante il loro approccio altrimenti aggressivo alla gestione delle specie non autoctone sull’isola. Sono ufficialmente considerati visitatori graziati.
Guardando il sentiero davanti a noi, abbiamo visto un bisonte maschio molto grande che camminava verso di noi. Abbiamo fatto rumore per fargli sapere che eravamo lì, ma sembrava impassibile.
Abbiamo aspettato per vedere se avrebbe deviato fuori pista, ma non lo ha fatto. Avevamo letto che ai bisonti piace continuare nella loro direzione di viaggio, ed è meglio semplicemente allontanarsi e nascondersi dalla vista. Ma eravamo su una cresta e non c'erano molte grandi vie di fuga, quindi abbiamo dovuto arrampicarci fuori dal sentiero e nasconderci dietro una macchia di cactus.
Mentre il bisonte passava, ci guardò pigramente con uno sguardo che voi ragazzi siete degli idioti e continuò a camminare. Ritorniamo sul sentiero e proseguiamo. Meglio prevenire che curare, quando si ha a che fare con un animale di 1.600 libbre con le corna.
Siamo arrivati all'aeroporto proprio all'ora di pranzo. Soprannominato l'Aeroporto nel Cielo, fu costruito al centro dell'isola ad un'altitudine di 1.602 piedi, presumibilmente l'unica sezione di terra relativamente pianeggiante dell'isola.
Mentre l'aeroporto stesso era piuttosto assonnato (non ci sono voli commerciali di linea), il ristorante adiacente, DC-3, era pieno di gente. I furgoni navetta avevano portato i turisti da Avalon. Gli escursionisti del Trans Catalina Trail stavano facendo una sosta. Anche l'equipaggio dell'aeroporto ha sentito il campanello del pranzo. Il menu era impressionante, così come la qualità del cibo. Tacos di petto di bufalo, insalate dall'aspetto serio, hot dog di bufalo, salsa fresca e biscotti con gocce di cioccolato da urlo. Molte persone ci hanno detto che è il miglior cibo dell’intera isola.
Dopo l'aeroporto, non c'è voluto molto prima che raggiungessimo il campeggio del Blackjack. Immerso in un boschetto di pini, questo è stato il nostro primo campeggio non sulla spiaggia. Ad un'altitudine di 1.600 piedi, era un po' più fresco una volta tramontato il sole. Sembrava molto più una tradizionale esperienza di zaino in spalla nella natura selvaggia.
Quella notte ci sistemammo nella nostra tenda per la nostra ultima notte sul sentiero. Abbiamo iniziato a parlare di quanto fosse facile dormire sapendo che sull'isola non c'erano orsi, leoni di montagna, coyote o altri animali che potevano spaventarci di notte. Proprio nel bel mezzo di questa conversazione, abbiamo sentito un urlo stridulo provenire dai cespugli dietro di noi. Sembra un incrocio tra un uccello gatto e un coyote. Non siamo riusciti a collocare immediatamente il suono, quindi ovviamente siamo rimasti fuori di testa. Gli ululati cessarono, ma pochi minuti dopo udii il debole scalpiccio dei piedi che correvano all'esterno della tenda.
Ho fatto capolino fuori dalla tenda con una lampada frontale e ho intravisto fugacemente i nostri visitatori: una coppia di Island Foxes stava indagando sul nostro accampamento. IL Volpe dell'Isola è una sottospecie di volpe originaria delle Isole del Canale e raggiunge le dimensioni di un gatto domestico. Usano abbaia udibile per segnalarsi a vicenda. Cacciano lucertole, topi, granchi, ma queste volpi stavano chiaramente cercando di vedere se lasciavamo loro uno spuntino facile nel nostro campeggio (grazie alle scatole di metallo per le creature del campeggio, non l'abbiamo fatto). Anche dopo 4 giorni di cammino, la fauna dell'isola continuava a sorprenderci.
Giorno 5: Blackjack >> Avalon
La nebbia era alta durante la notte e l'esterno della nostra tenda era coperto di condensa. Quindi, invece di aspettare che si asciugasse all'aria, ho escogitato il mio nuovo metodo di asciugatura trattandolo come un mantello e correndo per il campo. Con tutto completamente asciutto, abbiamo fatto le valigie e abbiamo iniziato il nostro ultimo giorno di escursioni. Avevamo un traghetto alle 17:00 da Avalon per tornare sulla terraferma, quindi non potevamo permetterci di indugiare troppo a lungo.
Abbiamo dato la nostra prima sbirciatina ad Avalon verso l'ora di pranzo, il che mi ha portato a credere che avessimo tutto il tempo per scendere. Ma per come funziona il sentiero, in realtà devi fare il giro della città prima di caderci dentro. Quindi, anche se potevamo vederlo, avevamo molta strada da fare prima di poterlo raggiungere.
Durante la discesa abbiamo incontrato la nostra prima serie di tornanti! Abbiamo camminato su e giù per le colline per l'intero viaggio, quindi è stato bello finire su un tratto di sentiero che tentava di ridurre la pendenza. Mentre procedevamo abbiamo incrociato molte persone che stavano appena iniziando la Trans Catalina e si dirigevano nella direzione opposta. Alcuni di loro sembravano molto preparati, altri decisamente meno. La cosa più sorprendente è stata una coppia che cercava di arrivare a Little Harbour quella notte. Speriamo che ce l'abbiano fatta.
Finalmente siamo arrivati ad Avalon. Quasi tutti entrano in città tramite traghetto. Abbiamo avuto l'esperienza unica di entrare in città dalle montagne. Questa affluenza è stata molto fortunata per noi perché ci siamo fermati al primo ristorante che abbiamo visto. Il ristorante si chiama Sand Trap, ma l'unico cartello che abbiamo letto era Happy Hour: $ 1 Tacos e $ 2 birre. Dato che questo posto è così lontano dal resto della città, è un vero posto dormiente: ottimo cibo, ottimi prezzi, non molta gente. Abbiamo appreso più tardi che praticamente ovunque ad Avalon, una birra costa $ 7.
Quindi, dopo esserci riempiti di tacos e birra, ci siamo diretti verso la città vera e propria. È quasi impossibile portare un'auto sull'isola, quindi tutti guidano i golf cart. All'inizio potrebbe sembrare carino, ma in realtà è una soluzione piuttosto intelligente. Un carrello da golf può contenere lo stesso numero di persone di un’auto (4), ma occupa metà dello spazio. È stato sorprendente vedere quanti golf cart potevano entrare nel parcheggio di Vons.
Mentre salivamo sul traghetto per partire, eravamo entrambi emozionati e tristi di dover lasciare l'isola. Sappiamo che abbiamo vissuto Catalina in un momento davvero unico. Poche persone riescono a vederlo così rigoglioso e verde come noi. Tra poche settimane tutto tornerà al marrone e all’oro. Quindi abbiamo provato a succhiarlo tutto un'ultima volta e ad apprezzare quanto siamo stati fortunati ad essere lì.
Nel mezzo della baia, con il traghetto che tornava a San Pedro, abbiamo avuto la possibilità di guardare indietro all'isola. È stato pazzesco vedere l'intera isola apparire da un unico punto di vista. Ora, ogni volta che siamo a Los Angeles e guardiamo l’isola Catalina, vedremo qualcosa di più di una semplice sagoma irregolare là fuori all’orizzonte. Ricorderemo quella settimana che abbiamo trascorso camminando su quasi ognuno di quei dossi e che esperienza incredibile è stata.
