Perché la società indiana deve smettere di pensare che essere paffuti e sovrappeso sia salutare
La scorsa settimana ho ricevuto un messaggio da uno dei miei clienti:
'Akash, ho bisogno di parlarti. Non credo di poterlo fare più. '
Lo chiamo e gli chiedo cosa c'è che non va, perché fino ad ora questo tizio lo aveva ammazzato. Quasi 40 anni con 2 bambini piccoli e nella migliore forma della sua vita. In un momento in cui la maggior parte degli asiatici è pre-diabetica e una bomba a orologeria da anni di gola, lui sfoggia un corpo che renderebbe gelosa la maggior parte dei venticinquenni.
Quando ha alzato il telefono, questo è quello che mi ha detto:
'Tutti pensano che io sia impazzito. Sono appena tornato da una funzione familiare. Mia nonna pensa che stia morendo. Mia suocera ha chiesto se sono malato. Ho chiesto a tre miei cugini se andava tutto bene. Mia zia ha detto che basta, sei rimpicciolita e sembri malsana. Cosa devo fare? È normale? Non l'ho mai avuto prima.
'Non di nuovo ...' ho pensato tra me e me. Non era la prima volta e so che non sarebbe stata l'ultima. La maggior parte dei miei clienti sono indiani e hanno un'età compresa tra i 25 ei 45 anni, quindi raramente passano alcune settimane senza avere una di queste conversazioni. Se non altro, significa che sto facendo il mio lavoro correttamente. Questi clienti stanno diventando più forti, più snelli e più condizionati di quanto non siano mai stati.
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Ma queste conversazioni stanno rapidamente diventando stancanti
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Perché se proviamo a spingere i limiti fisici del nostro corpo, veniamo criticati in un modo che ci costringe a pensare che qualcosa non va in noi?
È tempo di cambiare.
Il problema è sociale: essere 'paffuto' è considerato 'sano'
Il problema è che queste percezioni sociali sono così profondamente radicate nella nostra cultura e nel nostro modo di vivere, che guidano il processo di pensiero. Quando parlo ai membri più anziani della mia famiglia del motivo per cui la salute e il fitness sono spesso disprezzati, le loro risposte sono interessanti. Parlano di come il segno di 'buona salute' sia in realtà l'opposto dell'essere in forma. Essere 'paffuto' è visto come 'sano'. Essere magri è associato a cattiva salute e malnutrizione. La cosa interessante è che questo è radicato in loro dalla nascita e con cieca 'tradizione'. Guarda come nutriamo i neonati in famiglia. Cerchiamo di ingrassarli il più rapidamente possibile con il maggior numero di cibi carichi di grassi trans che riusciamo a friggere.
Non c'è rispetto per la loro salute, il loro sviluppo cerebrale, il loro apprendimento motorio o la coordinazione.
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È nutrire, nutrire e solo nutrire!
Anche se i genitori sono in qualche modo attenti alla salute, gli anziani li ignoreranno e li accuseranno di cattivi genitori. Metteranno paura nei genitori pensando che il loro bambino soffrirà di sfortuna e non avrà 'successo' più avanti nella vita. Purtroppo, questa è considerata la norma.
La norma sociale che nessuno è disposto a infrangere
Proprio come se non sei un medico, un banchiere o un avvocato, sei soggetto a una vita di fallimento. Apparentemente questi sono gli unici modi per guadagnarsi da vivere, per 'rendere orgogliosi i tuoi genitori' e per essere un 'successo'.
Veramente?
Ricordo quando ho deciso di eliminare i miei piani di diventare un avvocato, e invece prendere la strada non convenzionale di diventare un personal trainer. Indovina qual è stata la prima cosa che hanno detto i miei genitori? 'Come pagherai le bollette?'
Forse una domanda legittima se consideri l'atteggiamento del tuo personal trainer medio nella palestra locale. Ma perché è la prima reazione? Perché non è stato 'fantastico, so quanto sei appassionato di questo, e so che farai molto bene in questo'.
L'implacabile stigma sociale
Ora lo riportiamo alla mia domanda agli anziani su cosa significhi essere 'sano' come indiano. La seconda risposta è stata il denaro e un lavoro 'rispettato'. Notate come hanno risposto insieme. Alla fine tutto questo si riduce a una crisi di identità nella nostra cultura. Amiamo le associazioni. Succede in tutto il mondo, ma posso solo parlare della cultura indiana. E so parlando con amici e famiglie di diversa estrazione che siamo tra i peggiori quando si tratta di questo.
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Prova ad andare contro le norme
Perché è così raro sentire qualcuno che fa qualcosa di radicalmente diverso? È sempre così vaniglia, ripetitivo e noioso. Questo è esattamente il motivo per cui adoro quando le persone che conosco vogliono espandersi e provare nuove iniziative. La vita diventa di nuovo eccitante. Proprio come il mio cliente che ha sperimentato la 'vergogna' di essere nella forma della sua vita. Se vai a un'occasione di famiglia come 'personal trainer', guarda come cadono i volti.
L'ho testato in molti eventi diversi. Se mi viene chiesto 'cosa fai?' e io rispondo 'sono un personal trainer', riceverò un 'oh, carino' con uno sguardo di confusione e sottile delusione. Se rispondo con 'Gestisco la mia attività', allora è una storia completamente diversa. Per il mio cliente che è entrato nella stanza come il ragazzo più magro, invece di un 'wow, sei incredibile', ha ottenuto l'opposto. Questo essenzialmente si riduce alle priorità con cui siamo stati sommersi da una giovane età. La cura di sé e la cura del proprio corpo sono sempre stati in fondo alla lista. Invece, ti viene insegnato che ottenere i voti migliori, lavorare con te stesso e alla fine fare un sacco di soldi dovrebbe essere la tua priorità numero uno.
Qualsiasi altra cosa è una distrazione e una perdita di tempo.
Un cambio di paradigma
Ecco dove abbiamo bisogno di un cambiamento per essere più aperti. Per essere più attenti alla salute e per celebrare la strada meno battuta. Abbiamo bisogno di più istruzione. Questo è fondamentale ed è per questo che sono stato spinto a scrivere un pezzo come questo per un po 'di tempo, potrebbe essere l'articolo più importante che ho scritto e, si spera, l'inizio di un cambio di paradigma.
Cosa devi capire
Non credo che gli anziani lo facciano per dispetto o gelosia. Proviene da un luogo di buone intenzioni ma anche da ignoranza e comportamento radicato. Quando tua nonna ti vede e sei in forma, non è che sia gelosa di te o che pensi male di te. È che lei non capisce o non sa niente di diverso. È così radicato e generazionale, che cambiare il modo di pensare richiederà tempo e sforzi significativi.
Mi piacerebbe che i miei clienti mi chiamassero un giorno e invece dicessero 'Akash, sono appena tornato da una funzione di famiglia e tutti erano entusiasti di quanto sembro più snello, più sano e più acuto. Ho avuto persone che mi chiedevano come faccio a sembrare 10-15 anni più giovane! '
Potrebbe non accadere ancora, ma con ogni corpo che aiutiamo a trasformare, spero che siamo un po 'più vicini a farlo accadere.
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