Joaquin McWhinney rivela perché il reggae è sinonimo di resistenza e armonia anche oggi
Disordini sociali, comunità afroamericana, conflitti nel mondo e reggae. E l'unica cosa che collega tutti questi elementi è una band chiamata Big Mountain. Durante il periodo della guerra civile americana e prima, durante l'era della schiavitù, la musica, come cultura, divenne una corrente sotterranea che aiutò a servire come via di fuga per la maggior parte degli afroamericani un modo per sfuggire alla realtà delle loro circostanze, un sfogo alle loro sofferenze - mentali, emotive e fisiche - per mano della prevalente burocrazia bianca. Non mi resta che risalire agli inizi di quello che, negli anni successivi, sarebbe diventato noto come Reggae, un genere di musica che ha avuto origine dalla Giamaica e ha risuonato come la voce degli afroamericani, ovunque.
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Alla fine degli anni '80, dice Joaquin 'Quino' McWhinney, il front man di uno dei più grandi fenomeni del reggae al mondo, Big Mountain, una generazione di folk ha avuto modo di vedere molto reggae in quei giorni. Sono seduto con l'artista in un'intervista, discutendo del corso inesplorato del reggae, della Big Mountain e dell'intreccio dei loro percorsi. Mi piace dire alla gente che il reggae è la musica anticoloniale, scherza Quino. Dopo che il colonialismo ha cercato di farci credere che non siamo abbastanza bravi e abbiamo la pelle di colore sbagliato, la religione sbagliata e parliamo la lingua sbagliata, il reggae è la medicina e la psicologia che stanno cercando di cambiare quella mentalità.
Quino ha un forte senso di consapevolezza quando si tratta di musica reggae. È stato abbastanza in giro da essere stato a contatto con artisti del calibro di Bob e raccontare storie al riguardo. Quindi questo è esattamente quello che ha fatto raccontandomi l'eredità di Big Mountain e come la band è stata, negli anni, influenzata dalla storia, dalla razza, dalla cultura e dall'arte. Conosco le tendenze del tribalismo nella mia terra ed è per questo che i Big Mountain hanno sempre educato le persone con la loro musica, spiega. Formato verso la seconda parte degli anni '80, il primo album della band Svegliati è uscito nel 1992 e la canzone, Tocca la mia luce è stato un venditore caldo istantaneo. Ma era di Pete Frampton 'Baby I Love Your Way' rivisitato da Big Mountain e inserito come colonna sonora per il protagonista Ben Stiller-Winona Ryder-Ethan Hawke, Morsi di realtà - che ha davvero colpito una corda. Ma c'è molto di più su Big Mountain e, per estensione, sul front man, Quino. È la storia della terra, le persone, le loro voci e le loro storie, di cui Quino conosce così tanto. Quell'uomo è facilmente un'enciclopedia ambulante sulla cultura afroamericana e non ho mai sentito nessuno raccontarlo meglio. Essere un giovane negli Stati Uniti all'epoca riguardava il messaggio della musica reggae, l'armonia razziale, tutte le persone che hanno il diritto di essere orgogliose di ciò che sono con la loro eredità e le lingue che parlavano i loro antenati, mi dice. Nel tempo, Big Mountain è diventato sinonimo di reggae.
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Siamo impegnati a mettere sempre il messaggio al primo posto e lasciare che i concerti dal vivo siano eventi in cui le persone vengono e si sentono davvero in armonia con tutti quelli con cui stanno, dice Quino. Mentre la loro musica è pronta per essere interpretata, come si potrebbe desiderare, Quino è convinto che il reggae rimarrà sempre prominente, attraverso diversi periodi di tempo e circostanze. E non può mai suonare superficiale, aggiunge. Questa profonda comprensione della musica, della cultura e di una fusione dei due è probabilmente ciò che convalida il motivo per cui Big Mountain è stato etichettato, King of Reggae. Siamo molto ricchi in questo senso, dice Quino. Ma il musicista preferirebbe di gran lunga conferire quel titolo a artisti del calibro di Bob Marley e The Wailers, Peter Tosh, Dennis Brown, Lucky Dube, Alpha Blondy, Gregory Isaac, Rita Marley e Marcia Griffith. Ho suonato così tanti spettacoli con lei, aggiunge rapidamente, su Griffith.
La band ha preso una pausa in mezzo per perseguire vite più regolari. Durante questo periodo, Quino tornò a scuola per completare la sua educazione. Sono uno che crede che l'istruzione sia una delle istituzioni al mondo che valga i nostri investimenti, annuncia aggiungendo subito dopo che la pausa è stata un bene per la band. E mentre Quino sembra essere un uomo che segue le correnti del tempo, non è esattamente un fan della 'scena' attuale.
Le moderne aziende discografiche non fanno più quel tipo di soldi, quindi possono concentrarsi solo su così tanti artisti, spiega. Negli anni '60 e '70, il piano aziendale era più simile a un piano di cinque album. Al giorno d'oggi, non è nemmeno un piano di un album, è come un piano di 2-3 canzoni! In un'epoca in cui le etichette e gli artisti sono costantemente ossessionati da un valore shock guidato dal consumatore per ogni traccia che producono, Quino mi ricorda un tempo in cui i Pink Floyd probabilmente avevano persone sedute in studio per migliaia di ore, imparando a scrivere canzoni. Non vedremo mai un altro Led Zeppelin, un altro Earth Wind and Fire o un altro Rolling Stone, afferma. Odio sembrare così pessimista, confessa, ma le canzoni di oggi sono come stampini per biscotti. Uno stile arriva in tutti quelli che copiano quello stile e poi si passa alla cosa successiva. È un peccato. Proprio come lo stato delle cose a casa sua, negli Stati Uniti. Come dice lui, gli Stati Uniti soffrono. Non sono sorpreso da questo contraccolpo di destra e da tutto quello che sta succedendo negli Stati Uniti, dice. Donald Trump è solo il prodotto di ciò che è già stato lì, non l'ha creato. È solo una circostanza della guarigione che deve avvenire per il paese. Ed è per questo che Quino crede che il mondo abbia bisogno di Big Mountain, ora più che mai. Il nostro obiettivo è costruire ponti tra le persone. Non siamo per l'odio, ma solo per cercare modi per creare amore.
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